Por: Javier Mardones El domingo 17 de noviembre fueron las elecciones presidenciales en Chile. Lo que todos saben es que habrá segunda vuelta y que seguramente Michelle Bachelet volverá a la primera magistratura. Lo que no todos saben es que Chile, junto con Uruguay, son los únicos países de Sudamérica en los que no se puede votar desde el extranjero. Francisco Fuentealba, uno de los líderes de la campaña “Haz tu voto volar”, nos explica en esta entrevista el pedregoso camino que han tenido que recorrer los chilenos en el extranjero para conseguir la reforma que les permita participar de sus elecciones.
Ciberandes: ¿Se sabe cuántos chilenos viven en el extranjero?
Francisco Fuentealba: Se calcula que alrededor de 850 mil. Esta es una cifra que dio el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) en el 2003, o sea, hace diez años, lo que no lo hace un dato muy confiable. De esto 850 mil la mitad vivía en Argentina y la otra mitad estaba repartida en el resto del mundo, especialmente en países como Suecia, Canadá y Australia.
C.A.: ¿Y por qué no pueden votar fuera de su país?
F.F.: Eso no lo tiene nadie muy claro. Tradicionalmente ha existido la tesis de que se debe a un cálculo político de la derecha, ya que en ese sector existe la noción de que los chilenos que viven en extranjero son mayoritariamente de izquierda por el gran número de exiliados que hubo durante la dictadura de Pinochet. Fue así como durante los anteriores gobiernos de la Concertación (coalición socialdemócrata que gobernó Chile desde 1990 a 2010), la derecha bloqueó cuatro proyectos de ley en el parlamento para darles el derecho a voto a los chilenos que viven en el exterior. Sin embargo en todos los sectores se miró con recelo esta iniciativa ya que hay un total desconocimiento del padrón que podrían conformar los chilenos que residen en el extranjero.
C.A.: ¿Podrías contarnos de qué se trata la campaña “Haz tu voto volar”?
F.F.: La campaña como tal comenzó en marzo de este año, aunque desde hace años que se han hecho intentos por suprimir esta limitación. Primero partió con algunas marchas simultáneas, pero al corto tiempo nos dimos cuenta que haciendo uso de las redes sociales, las posibilidades eran ilimitadas. Nos organizamos de tal manera que nuestro mensaje llegara a los medios de comunicación en Chile y las autoridades. Lo primero lo logramos con creces. Uno o dos medios que nos prestaron atención y fue cuestión de tiempo para que llegaran los otros. Es como un efecto de bola de nieve. Para ese generamos contenidos como videos, un logo y hasta una franja electoral ficticia en la que chilenos que viven en el extranjero decían por qué candidato votarían si es que tuvieran el derecho. Obviamente facebook o youtube resultaron ser de mucha ayuda. Recibimos material de 100 ciudades en más de 40 países En lo segundo también tuvimos éxito. Nos reunimos con varios parlamentarios y dirigentes políticos de todos los sectores. Nuestra idea siempre fue hacer de esta campaña algo transversal, que no tuviera color político, y la verdad es que tuvimos buena acogida tanto en la izquierda como en la derecha.
C.A.: ¿Y cuáles han sido los resultados prácticos? ¿Cuándo podrán votar como cualquier otro ciudadano?
FF: Se suponía que esto era algo que sucedería durante el actual gobierno de Sebastián Piñera. De hecho, él prometió durante su campaña que enviaría una ley que les permitiría a los chilenos votar en el exterior. Sin embargo, la ley que envió fue rechazada por los parlamentarios de la Concertación por considerar que tenía demasiados obstáculos, como por ejemplo, ir cada dos años, lo que obviamente es discriminatorio para personas que no tienen suficientes recursos. De este modo Piñera se desentendió del asunto y culpó a estos parlamentarios por obstruir su iniciativa. De esto llegaron las elecciones y nos tuvimos que conformar con hacer una votación simbólica vía Internet. Nosotros esperamos que el gobierno entrante no empantane este anhelo que ya lleva años postergado. Todo indica que para la próxima elección en 2018 podríamos votar, y esta vez no sólo simbólicamente.
Facebook “Haz tu voto volar”: haztuvotovolar Youtube: www.youtube.com/watch?v=J-VKrOZsW9E
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